Ένας μετρητής ροής αερίου είναι ένα όργανο για τη μέτρηση της ροής του αερίου. Εγκαταστάθηκε στον αγωγό για να καταγράψει την ποσότητα του αερίου που ρέει μέσα. Μπορεί να μετρήσει το αέριο, τον αέρα, το άζωτο, το ακετυλένιο, το φωσγένιο, το υδρογόνο, το φυσικό αέριο, το άζωτο, το υγραέριο, το υπεροξείδιο του υδρογόνου, το αέριο απαερίων, το μεθάνιο, το βουτάνιο, το χλώριο, το αέριο καυσίμων, το βιοαέριο, το διοξείδιο του άνθρακα, το οξυγόνο, τον πεπιεσμένο αέρα, το αργό αέριο, τολουόλιο, το βενζόλιο, το ξυλένιο, το υδρόθειο, το διοξείδιο του θείου, την αμμωνία, κ.λπ.
Οι μετρητές ροής μάζας θερμικού αερίου χρησιμοποιούν την αρχή της θερμικής διάχυσης, η οποία είναι μια τεχνολογία με εξαιρετική απόδοση και υψηλή αξιοπιστία υπό σκληρές συνθήκες. Τα τυπικά στοιχεία ανίχνευσης περιλαμβάνουν δύο θερμικές αντιστάσεις (platinum RTD), το ένα είναι ένας αισθητήρας ταχύτητας και το άλλο είναι ένας αισθητήρας θερμοκρασίας που αντισταθμίζει αυτόματα τις αλλαγές στη θερμοκρασία του αερίου. Όταν τοποθετούνται δύο RTD στο μέσο, ο αισθητήρας ταχύτητας θερμαίνεται σε σταθερή θερμοκρασία πάνω από τη θερμοκρασία περιβάλλοντος και ο άλλος αισθητήρας θερμοκρασίας χρησιμοποιείται για να αισθανθεί τη θερμοκρασία του μέσου. Ο ρυθμός ροής μάζας του αερίου που ρέει μέσω του αισθητήρα ταχύτητας υπολογίζεται από την ποσότητα μεταφοράς θερμότητας του στοιχείου ανίχνευσης. Καθώς ο ρυθμός ροής αερίου αυξάνεται, η θερμότητα που αφαιρείται από το μέσο αυξάνεται. Η θερμοκρασία του αισθητήρα μειώνεται ανάλογα. Για να διατηρηθεί η θερμοκρασία σταθερή, το ρεύμα εργασίας μέσω του αισθητήρα πρέπει να αυξηθεί και το μέγεθος αυτού του αυξημένου τμήματος του ρεύματος είναι ανάλογο με το ρυθμό ροής του μέσου.